Quel style de chaussures de trail légères vous convient le mieux ?
À mesure que le matériel léger gagne en popularité parmi les amateurs de plein air, les chaussures de randonnée au-dessus de la cheville deviennent rapidement obsolètes. Pour gagner en confort et en légèreté, les randonneurs et les routards optent désormais pour des chaussures de randonnée légères et des chaussures de trail pour tout, sauf les terrains les plus difficiles. Mais avec un tel choix, comment décider du style qui vous convient le mieux ? Nous détaillons ci-dessous les principales différences entre les chaussures de randonnée et les chaussures de course, notamment le poids, le soutien et la protection, la durabilité, l’adhérence, la respirabilité, etc. Pour connaître nos meilleurs choix, consultez notre article sur les meilleures chaussures de randonnée et de trail running.
Les types de chaussures de randonnée
Les chaussures de randonnée
Les chaussures de randonnée, comme les Salomon X Ultra 4 GTX et les Merrell Moab 2 Ventilator, sont un modèle moderne de chaussures de randonnée semblable à une botte, mais avec une coupe plus basse au niveau de la cheville. En général, elles offrent autant de rigidité et de soutien sous le pied qu’une chaussure de randonnée, mais sans la sensation d’encombrement et de lourdeur. La fabrication généralement solide est souvent en cuir ou en nylon durable. Elle est conçue pour résister à des kilomètres de sentiers tout en offrant une bonne protection contre les obstacles tels que les racines et les pierres.
Recherchez des embouts généreux, des semelles extérieures épaisses avec des crampons pour l’adhérence et des semelles intermédiaires moyennement rigides qui vous isolent des terrains accidentés. De nombreuses chaussures de randonnée sont également disponibles en version imperméable, mais n’oubliez pas qu’une chaussure basse (par rapport à une botte mi-haute) est intrinsèquement plus vulnérable à l’entrée d’eau par l’ouverture au niveau de la cheville.
Les Trail Runners
Les chaussures de trail sont un style de chaussures utilisées par les coureurs qui fréquentent comme vous l’aurez deviné : les sentiers. Elles sont conçues pour permettre des mouvements légers et élastiques, tout en offrant la protection, le soutien et l’adhérence nécessaires aux déplacements hors route.
Mais les chaussures de trail running ne sont plus seulement utilisées par les coureurs. Ces dernières années, elles ont été adoptées par les randonneurs, les adeptes de l’ultra léger et même les randonneurs de tous les jours qui aiment voyager rapidement et légèrement. Certaines chaussures de cette catégorie sont avant tout des chaussures de course (comme la Brooks Cascadia 15), tandis que d’autres sont conçues spécifiquement pour la randonnée rapide et légère (mais pas nécessairement pour la course), comme la populaire Altra Lone Peak 5.
Dans cette vaste catégorie, Il faut rechercher un poids léger, un amortissement important, des semelles intermédiaires plus rigides et des embouts plus robustes qu’une chaussure de course standard (mais toujours moins qu’une chaussure de randonnée). il ne faut pas oublier les tiges en maille. Comme les chaussures de randonnée, certains trail runners sont également disponibles en modèles imperméables.
Chaussures hybrides de randonnée et de trail-running
La distinction entre une chaussure de randonnée et un trail runner n’est pas toujours claire, et elle s’obscurcit de jour en jour avec des modèles récents comme l’Arc’teryx Aerios FL GTX, la Salomon OUTline, et des chaussures intermédiaires inspirées des chaussures de course comme la Vasque Breeze LT Mid. La plupart de ces chaussures s’inspirent de celle pour les trail runners, en ajoutant des semelles plus rigides et collantes et un peu plus de protection dans la tige.
Ces chaussures sont aberrantes dans leur propre catégorie et ne seraient probablement pas notre premier choix pour le trail running ou le backpacking traditionnel, mais leur combinaison de soutien, de respirabilité et de poids les rend idéales pour les efforts rapides et légers et sont les préférées des randonneurs. Dans cet article, nous allons diviser les chaussures de randonnée et les chaussures de trail running en deux catégories distinctes, mais gardez à l’esprit que vous pouvez obtenir le meilleur des deux mondes (en fonction de vos besoins) dans certains de ces modèles.
Remarques sur les performances
1. L’avantage du poids : Les Trail Runners
La réduction du poids constitue l’une des raisons principales pour lesquelles les randonneurs abandonnent les chaussures de randonnée montantes au profit de chaussures de randonnée basses, et beaucoup d’entre eux perdent encore plus de poids en optant pour des chaussures de trail légères.
À titre d’exemple, la paire de chaussures de randonnée moyenne pèse bien plus de 0,9 kg tandis que la plupart des chaussures de randonnée tournent autour de 0,7 kg pour la paire. L’une des chaussures de trail-running les plus populaires parmi les randonneurs est La Sportiva Bushido II. Elle pèse à peine 1,5 kg. Il est évident qu’en choisissant une chaussure de randonnée légère ou mieux encore une chaussure de trail-running , vous épargnez à vos jambes et à vos pieds une lourde charge tout au long d’une journée sur le sentier.
Si toutes les caractéristiques étaient identiques, nous opterions toujours pour une chaussure plus légère au lieu d’une chaussure plus lourde. Cependant, le gain de poids implique des concessions notables en termes de soutien, de protection et de durabilité (que nous détaillons ci-dessous). Les randonneurs ultra-légers ou ceux qui parcourent plus de 30 km par jour avec une charge très légère peuvent trouver que le gain de poids d’une chaussure de trail vaut le compromis, mais pour quelques grammes de plus, les chaussures de randonnée offrent une belle amélioration des performances et de la durabilité.
2. Avantage du soutien et de la protection : les chaussures de randonnée
Les randonneurs de tous les jours préfèrent généralement les chaussures de randonnée aux chaussures de trail pour le soutien et la protection qu’elles offrent. Avec une semelle intermédiaire plus rigide et plus substantielle, une semelle extérieure et une tige plus robuste, et des caractéristiques telles qu’un embout et une semelle en caoutchouc, les chaussures de randonnée sont capables de fournir un soutien équivalent à celui d’une chaussure de randonnée (sans la protection de la cheville).
Nous apprécions cette sécurité supplémentaire lorsque nous portons un lourd chargement pour la nuit, en particulier lorsque nous nous déplaçons sur des sentiers mal entretenus ou lorsque nous nous aventurons hors des sentiers. D’un autre côté, les chaussures de trail-running sont conçues pour des mouvements rapides et agiles, et renoncent donc un peu à la protection et au soutien pour rester flexibles, sensibles et légères.
Cela dit, le soutien varie également de manière significative au sein de chaque catégorie. Par exemple, l’une des chaussures de randonnée les plus légères que nous ayons testées, la Salomon X Raise, est une bonne option pour les randonnées à la journée et les courtes excursions avec sac à dos, mais elle n’offre pas le soutien nécessaire pour les charges plus lourdes (voir notre analyse approfondie ici). En comparaison, le trail runner Arc’teryx Norvan VT 2 se déplace bien sur une variété de terrains et offre un amorti et une rigidité suffisants pour un sac à dos léger de plusieurs jours.
Étant donné la variabilité des catégories, nous vous recommandons de faire des recherches et d’essayer les chaussures avant de les acheter pour vous assurer que vous bénéficiez d’un soutien suffisant. Pour vous aider, nos récapitulatifs de chaussures de randonnée et de chaussures de trail-running contiennent des descriptions détaillées de l’ajustement, du soutien et de l’utilisation idéale de chaque paire.
3. Avantage de la durabilité : les chaussures de randonnée
Lorsqu’il s’agit de choisir entre une chaussure de randonnée et une chaussure de trail, la durabilité devient un critère très important. Les chaussures de randonnée sont plus robustes (elles sont souvent fabriquées en cuir ou en nylon durable, plutôt qu’en maille ou en nylon fin) et sont généralement dotées d’embouts de protection et de semelles intermédiaires moyennement rigides.
Comparées aux chaussures de trail, les chaussures de randonnée résistent bien mieux à une charge lourde et sont conçues pour supporter des terrains accidentés et abrasifs. D’autre part, le tissu léger qui rend les chaussures de randonnée si agiles sacrifie une bonne partie de leur durabilité, ce qui réduit considérablement leur durée de vie. Par conséquent, les randonneurs invétérés qui ne jurent que par le confort léger des trail runners en achèteront souvent plusieurs paires chaque année.
4. Avantage de la traction : chaussures de randonnée
En général, les semelles des chaussures de randonnée et des chaussures de trail diffèrent considérablement en termes de motifs, de composés de caoutchouc et de rigidité. La semelle d’une chaussure de randonnée est généralement assez rigide (semblable à celle d’une botte plus robuste), ce qui lui confère un soutien supplémentaire pour se déplacer sur un terrain irrégulier et potentiellement traître (la Merrell Moab 2 en est un bon exemple). La semelle d’une chaussure de trail, en revanche, est généralement beaucoup plus souple pour améliorer le confort pendant la course.
De nombreux randonneurs et randonneuses expérimentés préfèrent la plus grande liberté de mouvement et la sensibilité accrue d’une chaussure de trail running, même s’il faut un peu de temps pour acquérir de la force, de l’équilibre et de la confiance sur de longues distances et sur des terrains variables. C’est pourquoi, si vous débutez, nous recommandons généralement la semelle plus rigide d’une chaussure de randonnée avant de passer à une chaussure de trail running.
En ce qui concerne le caoutchouc notamment : il existe de grandes variations dans la profondeur et le motif de la bande de roulement entre les chaussures de randonnée et les chaussures de trail. Là encore, la semelle d’une chaussure de randonnée est similaire à celle d’une botte : très caractéristique, elle offre une excellente adhérence sur de nombreuses surfaces, notamment la roche, la boue, le sable, les racines d’arbres glissantes et la neige.
En ce qui concerne les chaussures de trail, il est courant de voir une variété de motifs de semelle, chacun d’entre eux excellent sur certains types de terrain. Par exemple, les chaussures dotées d’une semelle profonde (également appelée crampons) – comme la Salomon Speedcross 5 offrent une sécurité sur les sols boueux ou meubles, tandis que les chaussures dotées d’une semelle moins profonde (et parfois même d’une plaque d’escalade lisse sur l’orteil) adhèrent mieux aux rochers.
Pour cette raison, le choix de la bonne chaussure de trail-running peut être une entreprise complexe et déroutante. À moins que vous ne vous cantonniez à un type de terrain particulier, nous vous recommandons une chaussure de randonnée plus polyvalente.
5. Avantage du confort : Attache
Disons-le d’emblée : si une chaussure n’est pas confortable, vous ne devriez pas la porter. Que vous fassiez 30 km avec une chaussure de randonnée ou une chaussure de trail, vous devez être sûr qu’elle est agréable à porter. Cette mise en garde étant faite, notre avis sur le style de chaussures de randonnée le plus confortable est le suivant : cela dépend. Pour ceux qui transportent des charges légères et se déplacent rapidement (surtout sur des sentiers bien entretenus), une chaussure de trail running offrira probablement la meilleure combinaison d’amorti, de souplesse et d’agilité.
Pour ceux qui portent des sacs plus lourds (environ 11,4 kg ou plus) ou qui couvrent un terrain plus technique, la rigidité et le soutien d’une chaussure de randonnée seront le choix le plus confortable. En fin de compte, tout dépend de vos objectifs, de la vitesse à laquelle vous voulez vous déplacer et du type de terrain que vous espérez couvrir. Cela dépend aussi de ce avec quoi vous êtes à l’aise.
6. Avantage de la respirabilité : Les chaussures de randonnée
Les chaussures de trail étant construites avec des matériaux plus fins que les chaussures de randonnée, il n’est pas surprenant qu’elles soient aussi intrinsèquement plus respirantes. Ceci étant dit, il existe un bon nombre de chaussures de randonnée qui donnent du fil à retordre aux trail runners, en particulier celles dotées de panneaux en maille généreux comme les Merrell MQM Flex 2 et Salomon X Raise. D’un autre côté, les chaussures de randonnée avec une tige en cuir ou en nylon plus robuste sacrifient une bonne partie de la respirabilité au nom de la durabilité et de la protection.
Lors de randonnées en été ou dans des zones où les traversées de rivières sont inévitables, nous aimons la ventilation et le temps de séchage rapide des chaussures en maille (un modèle imperméable ou en cuir mettra beaucoup plus de temps à sécher). Mais pour les randonnées d’intersaison ou d’hiver, il vaut mieux privilégier une tige plus épaisse (et donc moins perméable à l’air), voire une chaussure avec une membrane imperméable (voir ci-dessous).
7. Avantage de l’imperméabilisation : l’attache
De nombreuses chaussures de randonnée et certains trail runners sont disponibles en version imperméable et non imperméable (la Merrell Moab 2, par exemple, existe en version standard mesh/suède et imperméable). En général, nous avons constaté que les chaussures de trail imperméables offrent une protection équivalente à celle des chaussures de randonnée imperméables, et les variations sont dues davantage à la technologie (notre préférée est le Gore-Tex) et moins au style de la chaussure. Les variations sont davantage dues à la technologie (notre préférée est le Gore-Tex) qu’au style de la chaussure.
Vous disposez de beaucoup plus d’options imperméables si vous optez pour une chaussure de randonnée, ce qui peut augmenter vos chances de trouver un modèle qui vous convienne. Souvenez-vous que le cuir possède des propriétés naturelles de résistance à l’eau, ce qui signifie que certaines chaussures de randonnée en cuir seront capables de résister aux gouttes de pluie, aux éclaboussures des flaques d’eau et à la neige légère sans le coût supplémentaire ou le poids de la technologie d’imperméabilisation.
Cela dit, l’imperméabilité est synonyme d’une respirabilité réduite (tant pour les chaussures de randonnée que pour les chaussures de trail), ce qui peut se traduire par des pieds marécageux et inconfortables, surtout par temps chaud et sec et en cas d’effort intense. Comme nous l’avons mentionné plus haut, nous aimons les chaussures respirantes (lire : constructions fines et tiges en maille) pour les randonnées estivales ou lorsque les pieds mouillés sont inévitables. Mais dans la neige ou pendant les saisons intermédiaires, lorsque garder les pieds au sec devient une question de confort et de sécurité, nous opterons pour une chaussure imperméable. Et si vous recherchez une véritable protection imperméable, une chaussure de randonnée sera la meilleure option de toutes, car la construction à mi-hauteur gardera beaucoup plus d’eau qu’une chaussure basse.
Qu’en est-il des chaussures d’approche ?
Outre les hybrides mentionnés ci-dessus, il existe une autre catégorie de chaussures de randonnée qui mérite d’être mentionnée : les chaussures d’approche. Les chaussures de randonnée légères étant devenues populaires, beaucoup ont adopté les chaussures d’approche comme une option supplémentaire pour les longues randonnées et les expéditions avec sac à dos. En général, ce style de chaussures est utilisé pour “approcher” les escalades rocheuses, lorsque la randonnée vers l’escalade elle-même peut être raide et rocheuse.
Cependant, la semelle est beaucoup moins efficace pour se déplacer sur les sentiers poussiéreux, la boue et la neige, et les chaussures d’approche peuvent donc être plutôt glissantes sur ces surfaces. La conception générale a également tendance à être assez serrée. Elle est donc idéale pour une sécurité accrue lors de l’escalade de rochers, mais souvent trop contraignante pour parcourir de longues distances sur des sentiers plats (lorsque les pieds commencent à gonfler). De plus, les semelles plates et rigides de certaines chaussures d’approche peuvent provoquer des douleurs aux pieds après de nombreux kilomètres, alors que les semelles des chaussures de trail et de randonnée sont plus matelassées et flexibles pour plus de confort.
Cela dit, les chaussures d’approche sont un peu la bête noire dans le monde des randonneurs légers. En fait, nous considérons la chaussure : La Sportiva TX3 comme la meilleure association de deux mondes : le soutien pour la randonnée, la respirabilité pour le trail et l’adhérence pour l’escalade des rochers. Comme on pouvait s’y attendre, nous recommandons les chaussures d’approche pour les itinéraires où l’escalade de pentes rocheuses raides peut être le principal obstacle.
Nous choisirons également toujours ce style de chaussures pour aborder les escalades techniques. Mais pour les randonnées plus longues qui ne sont pas particulièrement escarpées ou rocheuses, nous opterons toujours pour le confort, l’amorti et la traction d’une paire de chaussures de randonnée ou de trail runners.
La décision finale
Un certain nombre de facteurs entrent en ligne de compte pour décider si une chaussure de randonnée, une chaussure de trail ou une chaussure d’approche est le meilleur équipement pour le sentier, et les détails peuvent être écrasants. Mais pour l’aventurier de tous les jours, nous avons constaté qu’il est préférable de rester simple : nous recommandons une chaussure de randonnée pour la randonnée, une chaussure de trail pour la course sur sentier et une chaussure d’approche pour l’escalade. Bien sûr, pour de nombreux randonneurs, il existe des exceptions à la règle, dont beaucoup ont été mentionnées ci-dessus.
Si vous êtes un randonneur au long cours transportant une charge légère ou un randonneur à la journée sur de longues distances, une chaussure de trail-running légère et agile ou un hybride trail-running/chaussure de randonnée vaut la peine d’être envisagée. Si vos randonnées vous amènent à escalader des sommets, à faire des escalades de classe 3-4 ou à traverser des crêtes, une chaussure d’approche collante peut être votre meilleure option. Mais si vous êtes un randonneur ou un sac à dos passionné à la recherche de la meilleure combinaison de confort, de soutien et de protection, de durabilité et d’adhérence, ne cherchez pas plus loin qu’une chaussure de randonnée légère.
Nous espérons que toutes ces informations vous éviteront d’hésiter lors de l’achat de votre prochaine paire de chaussure.
À très vite !
